土工材料也称为土工合成材料，是土木工程应用的合成材料的总称。
土工材料是当今被广泛应用于岩土工程中的土工合成材料，它是高分子聚合物产品的统称。早在20世纪20年代，化工部门即成功地生产出人工合成材料，但直到50年代后期，这种材料才逐渐地作为一种新型的建筑材料被推广应用于岩土工程。早期的产品主要是透水的有纺及无纺土工织物，后来又生产出不透水的土工膜。随着工程实践的要求和制造工艺的提高，又陆续制造出高强加筋用的土工格栅和其他组合产品。这样，原来的土工织物一词已经远远不能概括各类产品的含义，于是在国际上出现了许多的替代名称，其中土工材料一词最为通用，不过习惯上仍然统称之为土工织物。
土工材料分为几大类材料：土工布、土工膜、土工格栅、排水板，复合土工膜，土工网，土工格室，复合排水网，膨润土防水毯等。
国外对土工布的应用早在60年代就已开始，美国是世界上土工布消费量比较大的，它在90年代初对其年用量就在3亿㎡以上，近几年用量达到7亿㎡。欧洲和日本的土工布也得到较快发展，欧洲土工布近几年的年用量也在4亿㎡左右，其中纺粘法非织造布占非织造土工布的60%左右；日本在90年代中期以后对土工布的应用有显著的增长。日本非织造土工布中以纺粘法用量更大，约占非织造土工布总量的60%，而且主要是PET纺粘布。
我国的土工布起步于80年代初，但当时的用量极少，只是试验性的应用。直到1998年特大洪水引起政府的重视，建筑部门把对土工布的应用列入到设计规范中去，并制定了相关的标准，土工布才真正得到重视和发展。我国土工布的用量已超过3亿㎡，非织造土工布占总量比重达到40%左右。我国土木工程建设具有巨大潜在市场，其潜力决不低于美国用量的7～8亿㎡。专家测算，我国土工布在今后15年仍将以双位数增长，其中增长速度较快的是PET纺粘长丝土工布。
在“十五”及至“十一五”计划期间，我国规划在水利、电力、交通、环境保护、江河治理等各项工程上的投资巨大，包括水利建设、南水北调工程、电力投资、公路和铁路建设、环境工程建设，还有港口、机场、垃圾处理、江河湖海治理、治沙等等工程，投资达上万亿元。中国在今后10年或更长时间，将会有更多的基础设施工程要建设，对土工布的需求也将会越来越多，中国将成为世界土工合成材料的更大营销市场。
