土工布是一种多功能的产品，在工程应用中有六种主要的功能。不同类型的土工布在实际应用时，往往以一种功能为主，其他功能为辅。
(1)滤层功能
土工布具有良好的透水、透气性能，能有效地截留土颗粒、细砂及小石料而滤去水流，防止土体破坏，保持土石工程的稳定。
(2)排水功能
非织造型土工布是一种良好的导水材料，利用它可以在土体内部形成排水通道，将土体结构内部多余的水分外排，现广泛应用于土坝、路基、挡土墙及软土基础排水等方面。
(3)隔离功能
用土工织物隔离不同的建筑材料，如土体与砂粒、砂粒与砾石、土体与混凝土等，可以使两种或多种材料间不混杂、不流失，保持材料的整体结构与功能，使构筑物受荷载能力加强。利用土工织物的隔离功能，其可广泛应用于铁路公路路基、机场跑道、土石坝工程、河道整治以及建筑软弱地基处理等方面。
(4)加筋功能
将土工织物埋置在土体之中，能有效地提高土体的整体受力条件，增强土体的抗拉强度和抗
变形能力，提高建筑结构的稳定性。可应用于土石结构大坝、陡坡、挡土墙、边坡稳定、软弱地基处理等方面。
(5)防护功能
土工布能有效地将集中应力扩散、传递或分解，防止土体受外力作用而破坏。主要应用于护岸、护底工程，道路坡面防护，河道整理，海岸防潮等方面。
(6)防渗功能
采用土工膜或复合防水材料，可有效防止水或其他液体的渗漏，保护环境和建筑工程的安全稳定。目前土工膜及其复合材料已广泛应用于堤、坝和水库工程中，以取代粘土心墙，防渗斜墙等，同时，为游泳池、房屋建筑、隧道、地下建筑及环境工程等提供了新的材料选择。
土工布在正确使用的条件下，寿命可达50年至100年以上。有关专家指出，土工布在其强度不低于原强度的45%时被认为是有效的。实验证明，国内土工布材料在埋置10年后，强度均能保持在80%以上。据资料介绍，国外土工布在埋置20年以后，土工布的强度均能保持在75%左右。
科学家设计制造的土工布材料使用寿命可达200年。
